Nioko Bokk: un eco-villaggio tra foresta, oceano e comunità

Immerso nel cuore della foresta subtropicale della Casamance, nel sud del Senegal, tra i villaggi di Diannah e Abene si trova Nioko Bokk: un eco-villaggio e campement solidale nato con l’obiettivo di unire ospitalità, sostenibilità ambientale e crescita comunitaria. Un luogo che accoglie turisti, volontari e viaggiatori da tutto il mondo, offrendo non solo un’esperienza di soggiorno in armonia con la natura, ma anche l’occasione di entrare in contatto con pratiche agroecologiche e progetti di sensibilizzazione ambientale.
Il terreno dove oggi sorge Nioko Bokk è stato acquistato nel 2017 da RENKEN ETS, che ha immaginato di trasformare un’area forestale in uno spazio in cui turismo responsabile, educazione ambientale e agricoltura sostenibile potessero intrecciarsi. Negli anni, il progetto ha preso forma grazie al lavoro della comunità locale ed al sostegno di volontari internazionali, diventando un punto di riferimento nella regione per chi crede in un futuro più giusto ed equilibrato tra essere umano e natura. L’eco-villaggio non è pensato solo come luogo di turismo, ma anche come centro di sperimentazione e di educazione. Qui, infatti, si organizzano attività formative, scambi culturali e momenti di sensibilizzazione per i turisti internazionali e per le comunità circostanti.
Una rete che cresce: la collaborazione con MOMO
Intorno a Nioko Bokk sono nati, negli ultimi anni, altri progetti di RENKEN ETS legati alla permacultura e all’agroecologia, contribuendo a creare un vero e proprio tessuto di iniziative sostenibili. Tra questi spicca il progetto MOMO, dove il CISAO ha collaborato come partner, dedicato all’agroforestry ed alla coltivazione in particolare di Moringa oleifera, pianta dalle straordinarie proprietà nutritive e medicinali. MOMO non solo ha contribuito alla creazione di una comunità locale più consapevole, ma ha anche portato avanti una forte campagna di sensibilizzazione sulla tutela dell’ambiente e sull’importanza di pratiche agricole sostenibili. Nel terreno del progetto MOMO è stato costruito anche un laboratorio per la trasformazione dei prodotti orto-frutticoli reso disponibile per la comunità locale e dove si tengono proprio corsi di formazione sulla trasformazione, a partire dalla moringa fino a marmellate di frutta tropicale.
Le Persone, la Comunità
Se Nioko Bokk esiste e continua a crescere in collaborazione con MOMO, non è solo grazie alla bellezza della foresta e alla forza dei progetti che li animano, ma soprattutto grazie alle persone che ogni giorno li vivono e li portano avanti. Tra queste, spiccano due figure che incarnano l’anima del villaggio: Yaya e Clarisse.
La storia di Yaya è intrecciata con quella di Nioko Bokk fin dagli inizi. Yaya è stato tra i primi a lavorare nella trasformazione di un terreno forestale in un eco-villaggio e può essere visto oggi come il custode della visione. Negli anni ha seguito da vicino ogni fase della realizzazione: dalla pulizia della foresta alla costruzione delle strutture, dalla coltivazione dei campi alla formazione dei primi gruppi di volontari. Oggi è lui la figura di riferimento per la manutenzione e il buon funzionamento di Nioko Bokk, ma soprattutto è diventato un formatore e divulgatore: ogni settimana tiene incontri di agroecologia con agricoltori locali e con i partecipanti dell’eco-turismo solidale.
Se Yaya rappresenta la radice agricola di Nioko Bokk, Clarisse incarna la capacità di trasformare e dare valore ai frutti della terra. Dopo aver lavorato per anni nell’accoglienza degli ospiti e nella gestione del ristorante dell’eco-villaggio, ha assunto un ruolo centrale come responsabile della trasformazione e commercializzazione dei prodotti. In particolare, Clarisse si occupa della moringa, nonché della preparazione di marmellate e altri trasformati. Il suo lavoro non solo contribuisce a garantire una fonte di reddito per la comunità, ma rafforza anche l’identità di Nioko Bokk e MOMO per le comunità limitrofe.

Scoprire Nioko Bokk
L’ecovillaggio Nioko Bokk è aperto a esperienze residenziali come campi di ricerca e percorsi di agroecologia da Novembre a Giugno di ogni anno e, con Renken ETS, è possibile partecipare a esperienze e viaggi di gruppo. Giovedì 9 Ottobre da Jigeenyi in via Borgo Dora 3/o c’è un aperitivo, incontro dedicato ai viaggi in Senegal, occasione per conoscere meglio questo Paese meraviglioso e fare domande.

Autori: Riccardo Bregolin ed Enrico Rovetto